Als einziges Naturschutzgebiet Ostafrikas stößt Saadani an den Indischen Ozean und rühmt sich aller Attribute, die die tansanische Küstenlinie und ihre Inseln bei europäischen Sonnenanbetern so beliebt machen. Das wirklich Einzigartige an Saadani ist aber, dass hier die gemütlichen Stunden des Sonnenbadens durch einen gemächlich vorbeiziehenden Elefanten unterbrochen werden können oder durch einen Löwen, der seinen Durst an einem nahen Wasserloch stillen will! Während Saadani bereits seit den 60er Jahren als Tierreservet unter Schutz stand, wurde es später auf über das Doppelte seines früheren Gebietes erweitert und im Jahre 2005 zum Nationalpark erklärt. Bis Ende der 90er Jahre hatte das Reservat extrem unter der Wilderei gelitten, die letzten Jahre haben nun aber eine entscheidende Wende gebracht dank eines konzertierten Schlages gegen die Wilderer, und die Integration der angrenzenden Dörfer in das Naturschutzprojekt.

Heute kann man auf Tierbeobachtungsfahrten (Game Drives) und auf Wanderungen vor allem Giraffen, Büffel, Warzenschweine, Wasserböcke, Riedböcke, Kuhantilopen, Gnus, Rotducker, Große Kudus, Elenantilopen, Rappenantilopen, Gelbe Paviane und Grüne Meerkatzen. Immer häufiger begegnet man' Herden von bis zu 30 Elefanten, außerdem leben hier mehrere Löwenrudel, dazu Leoparden, Tüpfelhyänen und Schabrackenschakale. Bei Bootsausflügen auf dem von Mangroven gesäumten Wami-Fluss ist die Wahrscheinlichkeit groß, Nilpferde, Krokodile und eine Auswahl von See- und Flussvögeln zu sehen, wie den Mangroven-Eisvogel und den Kleinen Flamingo. Die Strände gehören zu den letzten großen Brutstätten auf Tansanias Festland für brütende Meeresschildkröten.